ब्रिटेन ने गुरुवार को कहा कि उसने भारतीय सेना को ब्रिटेन निर्मित हल्के मिसाइलों की आपूर्ति के लिए 350 मिलियन पाउंड (468 मिलियन डॉलर) के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए हैं, जो दोनों देशों के बीच बढ़ते हथियार और रक्षा साझेदारी का हिस्सा है।
यह घोषणा ऐसे समय में की गई है जब ब्रिटिश प्रधानमंत्री कीर स्टारमर मुंबई में अपने भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से मिलने गए थे, जहां दोनों ने महीनों पुराने व्यापार समझौते से वाणिज्यिक संबंधों की संभावनाओं की सराहना की।
रक्षा सौदे पर अपने बयान में ब्रिटिश सरकार ने कहा कि उत्तरी आयरलैंड में थेल्स द्वारा निर्मित हल्के बहुउद्देशीय मिसाइलों के लिए नए अनुबंध से उस कारखाने में 700 नौकरियां सुरक्षित होंगी, जो वर्तमान में यूक्रेन के लिए समान हथियार बनाती है।
इसमें कहा गया है, “यह समझौता ब्रिटेन और भारत के बीच व्यापक जटिल हथियार साझेदारी का मार्ग प्रशस्त करता है, जिस पर दोनों सरकारों के बीच वर्तमान में बातचीत चल रही है।”
स्टार्मर ने पिछले 12 महीनों में ब्रिटेन के रक्षा क्षेत्र को मज़बूत करने के लिए अपना समर्थन दिया है ताकि आर्थिक विकास को गति दी जा सके। उन्होंने नाटो लक्ष्यों के अनुरूप खर्च बढ़ाने का वादा किया है, साथ ही नॉर्वे के साथ हाल ही में हुए 13.5 अरब डॉलर के फ्रिगेट अनुबंध जैसे निर्यात पर भी ध्यान केंद्रित किया है।
ब्रिटेन ने गुरुवार को यह भी कहा कि उसने भारत के साथ नौसैनिक जहाजों के लिए विद्युत-चालित इंजनों के गठजोड़ पर एक नया मील का पत्थर हासिल किया है। दोनों देशों ने 25 करोड़ पाउंड के शुरुआती सौदे के अगले चरण पर हस्ताक्षर किए हैं।
